ABOGADO DE SALARIO PREVALECIENTE

¿Qué es el salario prevaleciente? Los estatutos de salario prevaleciente de California se encuentran en el California Labor Code 1720-1861 y el Title VIII of the California Code of Regulations Section 16000-16403. El estatuto federal de salario prevaleciente se encuentra en 40 U.S.C 3142 y siguientes. Para los contratistas y subcontratistas, el salario prevaleciente es: una pesadilla en materia de mantenimiento de registros; requiere que los contratistas paguen salarios excesivamente altos que hacen casi imposible que el contratista obtenga una ganancia en contratos adjudicados mediante licitación competitiva.

¿Cuándo se le exige a un contratista pagar a los empleados el salario prevaleciente?

En cualquier contrato de obras públicas de $1,000 o más salario prevaleciente debe pagarse a los trabajadores del contrato empleados por los contratistas y subcontratistas privados que suministran mano de obra. Los contratos de obras públicas se definen como trabajos de construcción, alteración, demolición, instalación o reparación, diseño, instalación y trabajo previo a la construcción realizado bajo contrato y pagado en su totalidad o en parte con fondos públicos, EXCEPTO el trabajo realizado directamente por una empresa de servicios públicos, California Labor Code Section 1720. Sin embargo, el trabajo realizado para distritos de riego, servicios públicos, recuperación de tierras y mejoras está cubierto. La colocación de alfombra y la limpieza de construcción también están cubiertas. Por lo tanto, la cobertura de lo que constituye un contrato de obras públicas por el cual debe pagarse el salario prevaleciente no se limita a los oficios en los que se emiten licencias de construcción.

¿Cómo se determina si el proyecto de construcción es un contrato de obras públicas?

Los contratos de obras públicas son aquellos financiados en su totalidad o en parte mediante el pago de dinero o su equivalente por parte del estado o una subdivisión política. Este dinero puede provenir de bonos de construcción, o puede ser prestado. Ejemplos de subdivisiones políticas incluyen: aeropuertos, estaciones de bomberos, distritos escolares locales, estaciones de policía, carreteras, el California State University System y el California Community College System.

Existe cierta controversia sobre si los contratos de University of California (también conocida como the Regents) no están sujetos a los requisitos de salario prevaleciente. Algunos sostienen que the Regents pueden mantener su propio sistema de gobierno bajo la California Constitution, de manera similar a como puede hacerlo una ciudad con carta constitutiva. Otros sostienen Regents of University of California v. Aubry, 42 Cal.App.4th 579 (2nd App. Dist. 1996) determinó que UCLA estaba exenta durante la construcción de viviendas estudiantiles. Una interpretación de este caso es que dependió en gran medida del hecho de que el dinero para el proyecto de construcción no provino de fondos públicos, sino que fue dinero prestado por un banco privado. Sin embargo, el 2nd Appellate District señaló que la construcción de las viviendas era una función educativa esencial regulada por el Education Code y la California Constitution. Division of Labor Standards Enforcement v. Ericcson, 221 Cal.App.3d 114 (4th App. Dist. 1990) llegó a una conclusión diferente y determinó que el cableado telefónico realizado en University of California San Diego estaba sujeto al salario prevaleciente.

Tenga también en cuenta que las partes pueden acordar que el salario prevaleciente debe pagarse a los trabajadores de un proyecto de construcción, incluso si la ley de otro modo no exigiría el pago de las tasas de salario prevaleciente.

Asuma que el salario prevaleciente aplica si el proyecto de construcción involucra un juzgado, una carretera, una biblioteca o una prisión. Los edificios del condado y del estado son siempre proyectos de obras públicas, a menos que la ciudad sea una ciudad con carta constitucional (charter city). A menos que una ciudad sea una charter city, el trabajo realizado para una ciudad es un contrato de obras públicas.

La propiedad de titularidad privada está sujeta al salario prevaleciente si, al finalizar el proyecto de construcción, el 50% o más de ella será arrendada al estado o a una subdivisión política. Esto debe conocerse en el momento de la construcción porque existe ya sea un contrato de arrendamiento, o el gobierno ha dado especificaciones sobre cómo desean que se diseñe o construya la propiedad.

Los proyectos de vivienda asequible para ingresos bajos a moderados pagados únicamente con dinero del Low and Moderate Income Housing Fund establecido por la California Health and Safety Code Section 33334.2 o 33334.3, conforme a la California Labor Code Section

1720©(4), no se consideran proyectos pagados en su totalidad o en parte con fondos públicos. Los proyectos que están sujetos únicamente a créditos fiscales también se consideran exentos.

Existen otras excepciones más inusuales que se aplican a los proyectos de vivienda de autoayuda, o vivienda para personas sin hogar, contempladas en la California Labor Code Section 1720©(6).

Los proyectos residenciales privados construidos en terrenos privados están sujetos al salario prevaleciente si el proyecto se construye conforme a un acuerdo con una agencia estatal, de reurbanización, o una autoridad local de vivienda pública. Pregunta: ¿Está sujeta al salario prevaleciente una nueva subdivisión residencial si se construye mediante un acuerdo con la Coastal Commission, por ejemplo, Seabridge/Westport Marina en Oxnard entre 2002-2009, debido a que el desarrollo habitacional colinda con una nueva vía fluvial que desemboca en el Océano Pacífico?

En áreas grises, el Departamento de Relaciones Industriales determinará si un proyecto de construcción específico está sujeto al salario prevaleciente. Existen muchos ejemplos durante los últimos diez años en los que desarrolladores prudentes, con la ayuda de bufetes de abogados, realizaron dichas consultas al Departamento de Relaciones Industriales. Si desea investigar cartas de opinión del Departamento de Relaciones Industriales cuando se hicieron tales solicitudes, consulte: Determinaciones de Cobertura de Obras Públicas. Muchos de estos ejemplos involucran proyectos de vivienda para personas mayores construidos por desarrolladores privados utilizando fondos gubernamentales. Otros ejemplos comunes incluyen distritos de reurbanización.

Karl Gerber, de Employment Lawyers Group, ha recuperado montos significativos de dinero en demandas por salario prevaleciente. Algunos de estos casos han involucrado la afirmación del empleador de que se está pagando dinero hacia beneficios complementarios cuando en realidad no es así. Otros problemas incluyen el incumplimiento en el pago de horas extra a la tasa de salario prevaleciente, o el pago de una tasa de salario prevaleciente incorrecta.

Resultados Recientes de Casos de Salario Prevaleciente de Karl Gerber:

$800,000 por salario prevaleciente en un contrato de mantenimiento

1. $350,000 por infracciones de salario prevaleciente

2. $200,000 por infracciones de salario prevaleciente y sanciones de PAGA

3. 
   

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